En la sociedad actual los problemas relacionados con la salud mental se han agudizado de manera profunda, según surge de varios estudios hechos al respecto.
Gran parte de esos problemas tienen relación directa con el estrés, la ansiedad y la depresión. Tradicionalmente para tratar este tipo de dolencias se acudÃa a la psicoterapia complementada con medicación acorde al problema.
Sin embargo, estos tratamientos llevan largos perÃodos de tiempo y la medicación utilizada generalmente presenta efectos secundarios no deseables. Por ello, se han buscado alternativas con el objeto de tratar este tipo de problemas y encontrar una curación efectiva sin efectos colaterales.
Una de las técnicas no tradicionales es el ejercicio fÃsico y el deporte.
Existen antecedentes que nos remontan a la época de Hipócrates donde estas terapias ya eran conocidas y utilizadas, siendo que el interés de los médicos en recomendar  el ejercicio como tratamiento de problemas psÃquicos declinó a mediados del siglo XX, cuando la psicofarmacologÃa y la neurobiologÃa desarrollaron drogas para tratar la depresión y tanto psiquiatras como psicólogos adoptaron la psicoterapia para ayudar a las personas en sus problemas emocionales.
Pero esta situación se ha revertido y en la actualidad existe literatura especÃfica que reconoce tanto en el ejercicio fÃsico como en el deporte eficaces aliados para el mejoramiento de diversos problemas emocionales. Este tipo de tratamiento lleva el nombre de Psicoterapia a través del movimiento.
Para comprobar la influencia que tiene el ejercicio sobre el aspecto emocional de las personas, se han realizado estudios utilizando actividades aeróbicas como carrera, natación y ciclismo. También se hicieron estudios sobre ejercicios anaeróbicos, que son los entrenamientos de fuerza.
Para comprobar la influencia que tiene el deporte sobre el mismo aspecto se utilizaron actividades deportivas individuales y colectivas, tanto las que se realizan en la escuela, como el deporte recreativo adulto y el de alto rendimiento.
Los resultados fueron altamente satisfactorios ya que tanto el ejercicio como el deporte producen una significativa reducción de la ansiedad y del estrés. Siendo que una sesión de ejercicios aeróbicos es suficiente para bajar los niveles de ansiedad.
Para que produzcan efecto tranquilizante los ejercicios deben ser rÃtmicos, como por ejemplo las caminatas, carreras, salto de obstáculos y andar en bicicleta y todo manteniendo una duración que va entre 5 y 30 minutos
Asimismo, algunos investigadores han llegado a la conclusión que el no realizar ejercicio es un factor importante para la aparición de sÃntomas de depresión. Además, el ejercicio y la práctica de deportes puede ser una excelente alternativa para la ayuda en un tratamiento con terapias tradicionales.
También, se ha verificado que el ejercicio moderado ofrece un beneficio a nivel emocional igual que el ejercicio vigoroso, siendo que éste último en muchas personas produce el efecto contrario aumentando la irritación, tensión, fatiga y problemas de carácter.
Los beneficios generados incluyen:
- Reducción de la ansiedad
- Reducción de la depresión y neurosis
- Reducción de los niveles de estrés
- Ayuda en el tratamiento de depresiones severas
- Beneficia psicológicamente a todas las personas
Como conclusión podemos decir que la práctica de deportes y ejercicio fÃsico produce un bienestar mental y una notable mejorÃa psicológica, causando una mejora en la autoestima y beneficiando problemas fÃsicos como hipertensión, osteoporosis, diabetes y variados trastornos a nivel psiquiátrico.
